La House Bill 5777, proposée pour une nouvelle taxation du jeu de hasard aux Îles philippines, crée la discorde entre les opérateurs de jeu de hasard, et le régulateur local. Entre le particularisme fiscal et l’uniformisme fiscal, les deux acteurs ne s’entendent pas. Cela n’empêche pas le gouvernement d’enregistrer de bons résultats fiscaux cette année.
Le PAGCor contre les opérateurs de jeu de hasard
Les îles Philippines sont ballotées par une discorde autour de la question de l’imposition des opérateurs de jeux de hasard. D’un côté nous avons certains opérateurs de jeux de hasard qui estiment qu’ils ne devraient pas être imposés comme les autres. De l’autre, nous avons l’opposition de la directrice du Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCor), le régulateur du jeu de hasard du pays. Pour les opérateurs de jeux de hasard qui s’estiment différents des autres, il faudrait une configuration de taxation plus légère pour eux, étant donné qu’ils se trouvent dans des zones économiques spéciales à savoir Clark Freeport Zone, et Subic Bay Freeport Zone.
Mais cet argument n’est pas du tout du gout de Andrea Domingo, la Présidente et directrice exécutive du bureau du régulateur philippien. Selon elle, tous les opérateurs de jeu de hasard exerçant sur le territoire Philippien doivent être soumis à la même modalité de taxation, et à la même réglementation. Elle aurait affirmé que le gouvernement ne peut admettre une situation où certains sont privilégiés par rapport à d’autres.
Le gouvernement reste optimiste
La loi qui crée l’incompréhension entre les différents acteurs du marché du jeu de hasard en Philippines est la House Bill 5777. Cette loi a été déposée par le représentant (ou député) Jose ‘Joey’ Salceda. Cette loi supprime toutes les formes de frais et franchises qui s’appliquaient sur les opérateurs de jeu de hasard, et les remplace par une taxe générale de 5 % sur tous les revenus issus du jeu. Elle inclut aussi une taxe de 25% sur le salaire des employés étrangers qui font partie du personnel des opérateurs, et qui gagne plus de 12 400 $ par an. La partie préférée du Président Rodrigo Duterte est celle qui introduit une retenue mensuelle minimum de 248 $ sur les salaires des étrangers employés par ces boites de jeu de hasard, pour empêcher ces dernières de sous-déclarer. Tout comme madame A. Domingo, le président Duterte apprécie aussi cette loi, car elle bénéficiera au public, aux opérateurs eux-mêmes, ainsi qu’au pays qui gagnera 935 millions $ par an.
Il faut dire qu’avec les effets de la pandémie au coronavirus, les îles Philippines ont besoin de ce type de revenus. Les revenus provenant du jeu de hasard ont chuté de 19,9% par rapport à l’année dernière, tombant à 293,7 millions $. On estime que cela est dû effectivement aux nombreuses restrictions imposées par le gouvernement pour lutter contre la maladie. Rappelons qu’elle a volé la vie à 27 000 personnes aux Philippines. Mais cela n’a pas jeté le moral des opérateurs dans les chaussettes. Le PAGCor lui-même, qui contrôle 19 900 machines à sous et plus de 2 000 jeux de tables répartis dans 6 casinos, souligne son petit bénéfice de 1,6 million $ enregistré au deuxième trimestre 2021. Un bénéfice qui est peut-être petit, mais qui est surtout supérieur de 105 % à celui de l’année dernière, à la même période.
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